Предназначения венков со временем усложнялись. У славян венок использовался как атрибут на свадьбе, в качестве символа брака, также как кольцо.
Терновый венец
Особое символическое значение приобрел венок как терновый венец, символ страданий. Он состоит из растений, имеющих шипы (тернии). Такой венец, согласно тексту Евангелия, был надет на Христа римлянами для поругания, оскорбления. Сейчас терновый венец как величайшая реликвия всего мира христиан находится в Соборе Парижской Богоматери. Это тот самый венок, который римские воины надели на голову Иисуса для усиления его страдания.
Евангелие повествует, что избитого Христа нарядили, смеясь, в царские одежды, а на голову надели терновый венок, как символическую корону царя. В Соборе Нотр-Дам де Пари реликвия-венок хранится без шипов. Все 70 шипов были розданы в разные церкви. Венок был сделан, вероятно, как выяснили ученые, из растения жостер. Оно произрастает именно в Израиле, в окрестностях Иерусалима, где был казнен Иисус. Растение имеет колючки. Шипы, хранящиеся во многих храмах, очень похожи на эти колючки. Среди художественных изображений Иисуса Христа на кресте встречаются картины, где на нем надет такой венец.
Венок как траурный элемент
Как траурный элемент венок известен также очень давно. Сначала венками украшали:
- Памятники, надгробные сооружения,
- Траурные скульптуры,
- Художественные картины в живописи, посвященной траурным событиям.
Символический смысл надгробного венка в христианском мире сегодня
Ритуальные венки возлагались также и в прошлые времена во время похоронных церемоний на могилы, как знак уважения к усопшему. Часто ими украшают водную поверхность как память о погибших в морских, океанских боях, на реках. Здесь венки однозначно воспринимаются как замкнутый в круг, бесконечный путь земного человека в рай. Налицо уже возникший сакральный смысл круга как ритуального предмета во время чисто символической «свадьбы» как смерти, переходящей в небесную жизнь. Присутствующие на похоронах с помощью венков выражали надежду на бессмертие, воскресенье, на другую, вечную жизнь усопшего.
Чем богаче был венок, тем больше уважения и признательности к достоинствам почившего он означал. Венки раньше, а также и сегодня, изготавливаются из определенных видов цветов и растений. Предпочтение отдается хвойным породам, например вечнозеленому можжевельнику, источающему удивительно душистый запах смолы. Им устилали всю дорогу во время движения траурной процессии к месту захоронения. Сегодня похоронные венки часто делают из искусственных цветов. Они намного долговечней. Венки кладут на могилу, закрывая ее как бы домиком, чтобы не только украсить, но и защитить захоронение, отогнать от него злые силы.
